Sophocles là một nhà bi kịch, nhà viết kịch nổi tiếng của Hy Lạp cổ đại. Ông được coi là một trong ba nhà viết kịch vĩ đại nhất của Hy Lạp, cùng với Aeschylus và Euripides. Ông đã viết hơn 100 vở kịch, bao gồm các vở bi kịch nổi tiếng Oedipus Rex và Antigone, mặc dù chỉ còn bảy tác phẩm của ông còn tồn tại nguyên vẹn cho đến ngày nay.

Sophocles viết một câu nói thật sâu sắc và chí lý đã đánh động lương tri con người, làm cho con người phải suy nghĩ với cái giá mình phải trả nếu không có sự chính trực trong cách sống của mình.

Ông nói, “Thà thất bại trong danh dự còn hơn thành công bằng sự gian lận.” Câu nói này có nghĩa là thà thất bại mà vẫn giữ được sự chính trực hoặc liêm chính còn hơn đạt được thành công bằng những cách gian dối hoặc lừa đảo. Thành công thực sự được xây dựng dựa trên sự trung thực và phẩm chất, chứ không phải sự lừa dối. Chiến thắng bằng sự gian lận là một chiến thắng vô nghĩa, làm tha hóa nhân cách và khiến bạn cảm thấy tội lỗi, trong khi thất bại một cách trung thực cho phép bạn giữ vững nguyên tắc đạo đức của mình.

Câu nói này ưu tiên các nguyên tắc đạo đức và sự chính trực cá nhân hơn tất cả, ngay cả vẻ bề ngoài của sự thành công.

Thất bại một cách trung thực không phải là kết thúc. Thất bại một cách trung thực không được coi là thất bại cuối cùng, mà là một cách để học hỏi và trưởng thành, giữ gìn phẩm giá và phẩm chất của mình.

Thành công đạt được bằng sự lừa đảo hoặc gian lận bị coi là vô giá trị, thiếu thành tựu thực sự và dẫn đến cảm giác tội lỗi và mất đi sự tôn trọng.

Câu nói này cho thấy điều quan trọng nhất là sự trong sáng của lương tâm, thứ không bị ảnh hưởng bởi những kết quả bên ngoài khi bạn hành động một cách trung thực.

Thật vậy, câu nói của Sophocles thật sâu sắc và quyền năng, “Thà thất bại trong danh dự còn hơn thành công bằng sự gian lận.” Sự chính trực đáng giá hơn bất cứ chiến thắng nào đạt được nhờ sự lừa dối. Sophocles dạy rằng thất bại về mặt đạo đức còn tệ hơn nhiều so với mất mát vật chất. Thành công xây dựng trên sự dối trá hủy hoại tâm hồn, trong khi thất bại chân thành bảo vệ phẩm giá.

Một cựu thẩm phán Tòa án Tối cao, rất nổi tiếng mà tôi từng khâm phục, bị giam giữ vì vi phạm luật giao thông, khai man và cản trở công lý. Hiện, ông đang sống trong tủi nhục và tự cô lập mình khỏi cộng đồng vì ông đã đánh mất sự chính trực cũng vì một hành động ngu dại của mình.

Vì thế mà Sophocles nhắc nhở chúng ta rằng sự chính trực của tâm hồn đáng giá hơn cả sự tán thưởng của thế gian. Thành công xây dựng trên sự lừa dối bào mòn bản ngã, trong khi thất bại chân thành củng cố tính cách. Trong một nền văn hóa bị ám ảnh bởi chiến thắng, trí tuệ của ông như một sự phản kháng—nhắc nhở chúng ta rằng phẩm giá không nằm ở chiến thắng, mà nằm ở sự thật.

Câu nói hay và đáng nhớ này phù hợp với các chủ đề Kinh Thánh về sự chính trực, danh dự và trung thực, và Kinh Thánh chứa đựng nhiều câu Kinh Thánh nói về những giá trị và tầm quan trọng của một tấm lòng trong sạch—trong sáng, và sự chân thật. Sứ điệp của câu nói này phù hợp với sự khôn ngoan trong Kinh Thánh, coi trọng sự chính trực, trung thực, hành vi và phẩm chất đạo đức hơn lợi ích bất chính.

Liệu chúng ta có còn chọn danh dự nếu không có ai chứng kiến?

Thật vậy, Thánh Kinh dạy bảo, “danh dự quý hơn giàu sang, quý hơn cả tiền của, bạc vàng.” Khi còn thanh niên, mẹ tôi dạy bảo tôi câu tục ngữ thật sâu sắc này, “Đói cho sạch, rách cho thơm.” Từ ngày đó câu tục ngữ nầy đã thấm nhuần, nằm trong tâm trí ký ức tôi, làm tôi nhớ mãi suốt cả đời. Câu tục ngữ này cũng có ngụ ý, “Dù trong hoàn cảnh nghèo đói khốn cùng cơ cực nào đi nữa, ta vẫn luôn giữ cho tâm mình được trong sạch, sáng trong, ngay lành, và liêm khiết.” Châm ngôn Do Thái có câu, “Người ngay lành bước đi cách liêm khiết và phước hạnh thay cho con cháu bước theo gót chân mình!” (Châm ngôn 20:7-9).

Khi Chúa Giê-su nhìn thấy Nathaniên, Chúa nói gì về người? Chúa nói, “Đây là một người Isơraen chân chính, trong người chẳng có điều chi gian dối” (Giăng 1:47). Khi Chúa nhìn thấy lòng dạ và con người thật, con người bên trong của bạn thì Ngài sẽ nói gì về bạn? Chân thật hay gian dối? Chân chính hay dối trá?

Câu Kinh Thánh này nhấn mạnh giá trị của sự chính trực và chân thật của Nathaniên—một người tìm kiếm chân thành, sẵn sàng tìm kiếm—tìm hiểu chân lý—lẽ ​​thật của phúc âm, đặc biệt là Chúa của phúc âm. Câu Kinh Thánh này cũng khuyến khích các tín đồ chân thành—không giả dối, và tin chắc rằng Chúa Giê-su nhìn thấy và trân trọng tấm lòng chân thật của họ. Nathaniên là một con người với nhân cách không giả tạo và dối trá, thể hiện một khát khao chân thành tìm kiếm lẽ thật—Chúa của Lẽ thật, một phẩm chất thiết yếu của một tín đồ. Thật ra, vì Chúa Giê-su là Đấng toàn năng và toàn tri, Ngài có thể nhìn thấu vẻ bề ngoài và nhận ra bản chất thật bên trong của mỗi chúng ta. Điều này thật đáng khích lệ cho những tín đồ có thể chưa hoàn hảo nhưng thực sự tìm kiếm Đấng Christ hoàn hảo với lòng chân thành để được giải thoát khỏi nô lệ của tội lỗi.

Có người đã sống trong sự gian dối, giả tạo vì thế họ phải sống trong sự đau khổ, nhục nhã và hổ thẹn với lương tâm cắn rứt và họ đã trở thành trò cười cho thế gian. Trong ba năm học tập bước đi với Chúa Cứu Thế Giê-su, sứ đồ Phêrơ đã từng sống và ăn uống với Chúa và Thầy của mình và cùng đi với Ngài để rao giảng Tin Mừng Nước Đức Chúa Trời cho người Do Thái và người nói gì về Chúa và Thầy của mình, “Ngài không hề phạm tội, và nơi miệng Ngài không hề có lời dối trá” (1Phi 2:22).

Để kết luận bài chia sẻ ngắn này, tôi muốn hỏi người đọc, “Bạn chọn danh dự, chính trực, trung thực hay gian lận, lừa đảo? hay sống cuộc sống chính trực và danh dự?

Đối với tôi, tôi sẽ chọn danh dự, chính trực, và trung thực hơn gian lận hoặc lửa đảo bởi vì sự trung thực là nền tảng của thành công thực sự, danh tiếng và lòng tự trọng, trong khi gian lận chỉ dẫn đến một chiến thắng hời hợt—tạm thời có thể làm xói mòn, hoen ố nhân cách, uy tín, và niềm tin. Câu nói bất hủ của Sophocles: “Thà thất bại trong danh dự còn hơn thành công bằng gian lận,” nhấn mạnh rằng thất bại về mặt đạo đức sẽ xây dựng nhân cách, trong khi sự lừa dối, dù thành công, cũng sẽ làm tha hóa bản thân.

Cầu xin Chúa ban phước lành cho anh chị em gần xa. Nguyện xin ân sủng và sự bình an của Đấng Christ ở với mọi người.

MSTS Christian Le